En la actualidad el reciclado de residuos plásticos está dominado por procesos mecánicos. Hay varias razones para ello, son la sencillez de los procesos mecánicos (en comparación con los procesos de reciclado como materia prima o productos químicos), el nivel relativamente bajo de inversión de capital necesaria para establecer en marcha un proceso de reciclado mecánico y la falta de productos químicos peligrosos en el proceso.

El proceso de reciclado mecánico se inicia con la separación de los residuos plásticos.

La mayor parte de la clasificación de los residuos plásticos para el reciclado mecánico, en el Reino Unido, es realizado por personal capacitado, que clasifican los plásticos según el tipo de polímero y / o color. Sin embargo, los nuevos la tecnología se está introduciendo lentamente que permite que los residuos plásticos que se clasifican automáticamente. Esta tecnología utiliza varias técnicas, incluyendo rayos X, fluorescencia, infrarrojo y la espectroscopia de infrarrojo cercano, electrostática y flotación.

Una vez que los residuos de plástico se han ordenado que sea fundido y moldeado directamente en una forma nueva (melt-procesado), o fundido después de haber sido desmenuzado en hojuelas y de procesado en gránulos llamados regranulate. Uno de los flujos de residuos más importantes que actualmente reciben tratamiento mediante reciclado mecánico de residuos de envases.

En un proceso de reciclado químico de la estructura química del material de desecho se altera, pero sólo de tal manera que los productos químicos resultantes todavía se puede utilizar para producir el material original de nuevo. Tales procesos de reciclado químico incluye la recuperación de monómero y que actualmente hay unos cuantos comerciales técnicas disponibles que lograr esto. Probablemente el mejor ejemplo es el reciclaje de alfombras de nylon.

Un mercado principal es el mercado de un producto o servicio en una zona geográfica determinada, donde el proceso de difusión de una innovación de éxito internacional (tecnológica o no tecnológica) primero se quitó y se mantenga y se extienda a través de una amplia gama de servicios diferente

Un mercado del plomo ',' no es necesariamente el país o mercado donde la innovación se desarrolló por primera vez, o incluso utilizado por primera vez.

La Iniciativa de Mercado Líder (LMI) para Europa fue lanzada por la Comisión Europea tras la estrategia de innovación de amplia base 2006 de la UE. El alcance de la LMI, la selección de los seis mercados y los planes de acción aprobados en el Consejo de Competitividad (principalmente compuesto por los Ministros de Asuntos Europeos, Industria e Investigación de los Estados miembros) de mayo de 2008. Además, en esta reunión, los Estados miembros expresaron su gran interés y compromiso para crear el marco adecuado para fomentar los mercados de plomo. El informe de 2006 Aho presentó el concepto de mercados piloto. Se recomendó el desarrollo de mercados favorables a la innovación de una manera más específica, creando condiciones que faciliten la conversión de la innovación tecnológica y no tecnológica, en productos comerciales y servicios.